Julie, assim se chama, deixa o Circo Victor Hugo Cardinali após quase quatro décadas e inicia nova fase num espaço dedicado ao bem-estar animal
Julie, o ultimo elefante fêmea de circo em Portugal, vai ser transferida para um santuário no Alentejo, encerrando um capítulo que marcou durante décadas a história do circo no país. A decisão resulta de um acordo entre o Circo Víctor Hugo Cardinali e a Pangea Trust, entidade responsável pelo novo espaço dedicado ao acolhimento de elefantes, no concelho de Alandroal.
O animal chegou a Portugal ainda jovem, vinda do sul de África, e integrou o circo em 1988. Em 2024, com a entrada plena em vigor da proibição do uso de animais selvagens em circos, Julie deixou de participar em espetáculos. Nesse mesmo ano morreu também o seu companheiro.
Agora, aos cuidados da Pangea, Julie será integrada num santuário construído de raiz no Alentejo, pensado para proporcionar mais espaço, contacto com outros elefantes e acompanhamento especializado. A organização prevê ainda a chegada de Kariba, outro elefantefêmea, atualmente num zoológico da Bélgica, que deverá tornar-se a nova companheira de Julie.
O diretor do circo, Víctor Hugo Cardinali, citado em comunicado, admite que a decisão “não foi fácil”, sublinhando que Julie faz parte da família há várias décadas, mas considera que esta é a melhor solução para o animal. Também a equipa veterinária da Pangea já iniciou os exames de saúde e a preparação da transferência.
Entre as vozes envolvidas no processo está a artista portuguesa Joana Vasconcelos, embaixadora da Pangea e uma das impulsionadoras do acordo. Para a artista, a mudança simboliza “o fim de um longo capítulo” da história dos circos com animais selvagens em Portugal, defendendo que o setor pode continuar a reinventar-se sem perder a sua identidade cultural e artística.
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